Описание
Можно сказать, что вся история FREEDOM CALL началась с исторической встречи Криса Бея (Chris Bay) и Дэна Циммерманна (Dan Zimmermann) в 1988 году. В те времена кавер-группа "China White", участником которой и был Дэн, искала нового вокалиста. Крис прекрасно подошел "China White" и группа получила работу в клубах южной Германии. Потом Крис и Дэн вместе играли еще в нескольких кавер-группах в течение некоторых лет. Их пути несколько раз расходились и снова пересекались.
Крис и Дэн очень часто заводили разговоры о создании совместной группы и, наконец, в январе 1998 года их мечты стали реальностью: Крис предложил Дэну принять участие в написании нескольких песен и высказал ряд интересных многообещающих идей. В начале 1998 года у Дэна была масса свободного времени, так как его основная группа Gamma Ray взяла длительный отпуск и собралась только летом, чтобы сыграть на нескольких фестивалях, поэтому Дэн с воодушевлением отнесся к предложениям Криса.
Сотрудничество между этими двумя парнями было действительно очень гармоничным и уже через несколько недель они закончили первую демо-запись, включавшую шесть песен. Эту запись они передали известному продюсеру Чарли Бауерфайнду. Чарли, прослушав запись, решил, что новые песни достаточно хороши и обратился сразу к нескольким звукозаписывающим кампаниям, получив от них положительные отклики и предложения подписать контракт.
В то же самое время состав FREEDOM CALL был полностью доукомплектован. В группе появились бас гитарист Илкер Эрзин (Ilker Ersin) и гитарист Саша Герстнер (Sascha Gerstner). Крис и Дэн нашли Сашу в начале 1998 года играющим в одной из многочисленных кавер-групп юга Германии. Они настолько были поражены его техникой игры на гитаре, что тут же пригласили его присоединиться к группе. Илкер был известным в Германии сессионным музыкантом. К тому же Крис несколько лет играл с ним вместе в одной из своих многочисленных ранних групп. Летом 1998 года была завершена работа еще над пятью новыми песнями. А осенью 1998 года были подписаны контракты со звукозаписывающими кампаниями во Франции, Японии и Германии, и FREEDOM CALL начали репетировать. 2-го января, ровно через год после основания FREEDOM CALL, началась запись первого альбома "Stairway to Fairyland", которая завершилась через два с половиной месяца официальным релизом.
В 25-го мая 1999 года группа впервые дебютировала с живыми выступлениями в рамках французского турне, в котором они участвовали в качестве разогревающей группой перед Angra и Edguy. Французский тур был очень успешен и по опросам журнала "Hard Rock" французские читатели определили FREEDOM CALL на вторую позицию в номинации "лучшая новая группа '99". В течение лета группа принимала участие в нескольких фестивалях и концертах и одновременно работала над новым материалом. В конце августа FREEDOM CALL начали запись мини альбома "Taragon", в который вошли пять новых треков, а также кавер версия на песню "Dancing with tears in my eyes" группы Ultravox. Японская версия альбома включала перепетую и пересведенную версию песни "Stairway to Fairyland" и альтернативную версию "Tears of Taragon" с Биффом Бифордом, вокалистом Saxon.
В ноябре 1999 года FREEDOM CALL отыграли серию из семнадцати концертов в Германии, Бельгии, Нидерландах, Франции и Швейцарии в качестве разогрева Saxon, в рамках их Металхэд-тура. Реакция аудитории на выступления FREEDOM CALL была просто замечательной.
После завершения турне группа была готова снова войти в студию, чтобы записать второй полнометражный альбом "Crystal Empire". 17-го декабря 1999 года в Гамбурге началась запись партий барабанов, а окончательно завершилась запись только в середине сентября следующего года. В процессе было несколько больших перерывов, связанных с концертной деятельностью. Группа успела поиграть в Германии с Edguy, во Франции со Stratovarius и Rhapsody, в Швейцарии с Saxon и U.D.O., в Италии с G
