Описание
Smokie — известная английская группа, основанная в 1975 году в Брэдфорде, графство Йоркшир, получившая большую известность в Европе в 1970-х годах. После ухода оригинального солиста группы Криса Нормана в 1986 году группа оказалась на грани распада. Да, их по-прежнему помнила публика и у них имелся достойный репертуар, но у них не было солиста. Выход предложил сам Крис Норман – его место в группе может занять его друг, певец с очень похожим тембром голоса по имени Алан Бартон. Бартон был вокалистом довольно популярной группы “Black Lace”, однако стиль этого ансамбля был довольно далёк от стиля Smokie. Оставшиеся участники Smokie – Терри Аттли и Алан Силсон - сильно сомневались в способности нового солиста стать полноценной заменой Крису Норману. Новичка пригласили на вечеринку (она же прослушивание) в доме Терри Аттли, после которой все сомнения развеялись - Алан Бартон стал солистом обновлённой группы Смоки. Алан оказался ценным приобретением для группы – его честолюбие, целеустремлённость и созидательность долгое время были тем локомотивом, который позволил группе наверстать тот успех, который они имели в конце 70-х годов.
Smokie всегда была одной из самых любимых групп Алана. Резкое изменение музыкального стиля было для него не лёгкой задачей, но вскоре, благодаря его влиянию, группа снова оказалась на вершине популярности.
Многие из его песен написанных для Smokie стали хитами, а его стиль стал товарным знаком фирмы группы. Харизма Алана и его музыкальный талант привлекли тысячи новых поклонников группы. Группа стала очень популярна в Европе, Скандинавии, России, Австралии и Южной Африке. Во время, пока Алан был в группе Smokie выпустили 13 альбомов, которые были успешными в хит-парадах по всему миру.
19 марта 1995 года по дороге из аэропорта Дюссельдорф микроавтобус с участниками группы Smokie, в котором ехали Силсон, Аттли и Бартон, во время сильной грозы попал в аварию возле города Гуммерсбах. Рейсовый автобус сошел с дороги и рухнул - водитель не справился с управлением. Алану Бартону не повезло – хотя он был пристёгнут ремнём безопасности, эта авария стала для него фатальной. Алан получил множественные травмы, в том числе серьёзную черепномозговую. В течение 5 дней врачи боролись за жизнь музыканта, однако безуспешно – 23 марта 1995 года Алан Бартон скончался в госпитале г. Кёльн. На следующий день, в Санкт-Петербурге выступал Крис Норман. Как известно, он и Алан были друзьями, и Крис, в знак траура, вышел на сцену в тёмной одежде.
Его место занял старый друг, группы Майк Крафт, в составе с которым Smokie выступают до сих пор...
